La obesidad es una enfermedad crónica y compleja que puede aumentar el riesgo de diabetes tipo 2, hipertensión arterial, apnea del sueño, enfermedad cardiovascular, hígado graso y problemas articulares, entre otras complicaciones.
Cuando los tratamientos convencionales no consiguen una pérdida de peso suficiente o duradera, la cirugía bariátrica puede ser una alternativa en pacientes seleccionados.
¿Qué es la cirugía bariátrica?
La cirugía bariátrica engloba distintas técnicas quirúrgicas destinadas a conseguir una pérdida de peso mantenida y mejorar las enfermedades asociadas a la obesidad.
Su objetivo no es exclusivamente reducir kilos, sino mejorar la salud metabólica y la calidad de vida.
¿Quién puede beneficiarse?
La indicación debe individualizarse.
Tradicionalmente se ha valorado especialmente en personas con obesidad severa, sobre todo cuando existen enfermedades asociadas como:
- Diabetes tipo 2.
- Hipertensión arterial.
- Apnea obstructiva del sueño.
- Hígado graso metabólico.
- Alteraciones del colesterol y los triglicéridos.
- Problemas articulares importantes.
Actualmente, además del índice de masa corporal, se tienen en cuenta la situación metabólica, las enfermedades asociadas, los tratamientos previos y las características de cada paciente.
¿Qué técnicas existen?
Existen diferentes procedimientos. Entre los más utilizados se encuentran:
Gastrectomía vertical o sleeve gástrico
Consiste en reducir el tamaño del estómago, creando un reservorio tubular más pequeño.
Esto limita la cantidad de alimento que puede ingerirse y también produce cambios hormonales relacionados con el apetito y la saciedad.
Gastric bypass
Crea un pequeño reservorio gástrico y modifica parcialmente el recorrido de los alimentos por el intestino.
Además de favorecer la pérdida de peso, puede producir importantes mejoras metabólicas, especialmente en determinados pacientes con diabetes tipo 2.
La elección de una técnica u otra depende de múltiples factores y debe realizarse tras un estudio individualizado.
¿La cirugía cura la obesidad?
La cirugía bariátrica es una herramienta muy eficaz, pero no debe entenderse como una solución aislada.
El éxito a largo plazo depende también de la alimentación, la actividad física, el seguimiento médico y nutricional y la capacidad para mantener nuevos hábitos.
La obesidad continúa requiriendo seguimiento incluso después de una pérdida importante de peso.
¿Qué estudio se realiza antes de operar?
Antes de la intervención suele realizarse una valoración multidisciplinar que puede incluir:
- Evaluación quirúrgica.
- Estudio endocrinológico.
- Valoración nutricional.
- Analítica completa.
- Estudio digestivo.
- Evaluación de enfermedades asociadas.
- Valoración psicológica cuando está indicada.
El objetivo es seleccionar correctamente a los pacientes y reducir los riesgos de la cirugía.
¿Qué beneficios puede aportar?
Además de la pérdida de peso, puede mejorar notablemente determinadas enfermedades asociadas a la obesidad.
En algunos pacientes puede producirse una mejora importante de la diabetes tipo 2, la hipertensión, la apnea del sueño o determinadas alteraciones metabólicas.
Los resultados varían según el paciente y la técnica utilizada.
La cirugía bariátrica requiere seguimiento
Después de la intervención es fundamental mantener revisiones médicas y nutricionales.
También pueden ser necesarios suplementos vitamínicos y minerales, especialmente con determinadas técnicas.
Una valoración por un equipo especializado permite determinar si la cirugía bariátrica es adecuada y cuál es la opción más recomendable para cada paciente.